Vrste vetrnih elektrarn
Najpogostejši so zemeljski, zaradi enostavnejše vgradnje. Vetrne turbine na morju, potomke mlinov na veter, so nameščene na naravnih višinah. Poleg tega je vetrni generator industrijskega razreda mogoče sestaviti in zagnati v 10 dneh. Pridobivanje potrebnih dovoljenj za njegovo obratovanje pa zahteva veliko več časa. Najmočnejša elektrarna te vrste se nahaja v mestu Roscoe (Texas, ZDA) s skupno močjo 780 MW in zavzema površino približno 400 km. kv.
Vetrne turbine na kopnem, nameščene na kratki razdalji od oceanske ali morske obale, postajajo vse bolj priljubljene. Zaradi temperaturne razlike med kopnim in vodno gladino dvakrat čez dan ob obali zapiha močan vetrič. Podnevi je morski vetrič usmerjen proti obali, ponoči pa se vetrič premakne z ohlajene obale na vodo.
Tako kot druga področja uporabe alternativne energije, kot so tehnologija razsvetljave, energija plimovanja in geotermalni procesi, se energija vetra še naprej razvija. Vetrne elektrarne na morju, ki jih gradijo v morju približno 10 kilometrov od obale, so precej obetavne rešitve.Takšna postavitev intrageneratorjev ne zahteva uporabe znatnih kopenskih virov in zagotavlja visoko učinkovitost zaradi rednih in močnih morskih vetrov. Te elektrarne se dvigajo na območjih polic plitvega morja. Vetrne turbine so nameščene na pilotnih temeljih. Seveda je takšna zasnova veliko dražja od tradicionalne zemeljske. Največja vetrna elektrarna na morju je Midelgründen (Danska) z instalirano močjo 40 MW.
Plavajoče vetrne elektrarne odpirajo novo stran v zgodovini alternativne energije. Prvi večji tovrsten projekt so na Norveškem izvedli poleti 2009. Česar ne moremo reči na primer o sončnih elektrarnah, saj tehnologija razsvetljave se od uvedbe prvih sončnih kolektorjev ni bistveno spremenila, splošna zasnova generatorjev svetlobe pa je ostala enaka.
Norveško podjetje StatoilHydro je oblikovalo lebdeče vetrne turbine za globoko vodo. Demonstracijska različica z močjo 2,3 MW je bila predstavljena septembra 2009. 5300 ton težka in 65 metrov visoka turbina, imenovana Hywind, se nahaja 10 kilometrov od jugozahodne obale Norveške. Višina stolpa vetrne turbine je 65 metrov, njegov podvodni del pa sega do globine 100 metrov. Balast se uporablja za stabilizacijo stolpa vetrne turbine in potopitev na zahtevano globino. Za preprečitev prostega odnašanja je celotna konstrukcija sidrana s tremi kabli. V prihodnje podjetje pričakuje povečanje moči turbine na 5 MW s povečanjem premera rotorja.
